En el Monumento de los Españoles, tras una tarde de testimonios, música y encuentro, el Papa escuchó a cuatro jóvenes, compartió arte, poesía y oración con luz de velas, y los invitó a permanecer de pie ante los ídolos de hoy, a dejarse transformar por Cristo y a salir a anunciarlo: “¡Vayan y anuncien!”.

En la noche del martes, el Papa León XIV regresó de Córdoba a Buenos Aires y se encontró en el Monumento de los Españoles con más de un millón de personas llegadas de todo el país, en su mayoría jóvenes. Fue una noche emotiva, atravesada por el Evangelio del mendigo ciego Bartimeo, a quien los discípulos le dicen “Ánimo, levántate” para conducirlo hasta Jesús.

Antes de subir al escenario, el Pontífice recorrió la Avenida del Libertador en el papamóvil, saludando a quienes lo esperaban. Ya en el escenario, lo acompañaron Cristian, Agustina, Guadalupe y Franco, cuatro jóvenes que compartieron sus testimonios y preguntas.

Una previa de cuatro horas: fe, arte y cultura

El encuentro con el Papa fue la corona de una jornada que empezó mucho antes. Desde las 12 del mediodía comenzaron a llegar al Monumento jóvenes de todas partes del país, para compartir una tarde de fe, arte y cultura. A medida que pasaban las horas, la explanada se fue llenando hasta reunir, una vez más, a más de un millón de personas.

Por la tarde, los periodistas Sofi Martínez y Nacho Girón condujeron un espacio de testimonios, entrevistas y música, con Tati Roust recorriendo la multitud para recoger testimonios entre la gente. Sobre el escenario desfilaron referentes de distintas regiones del país y de diversas realidades existenciales: un anticipo de la Argentina plural y diversa que, horas después, el Papa tendría delante.

“Al costado del camino no debe quedar nadie”

Para presentar el encuentro, el arzobispo de Buenos Aires, monseñor Jorge García Cuerva, dio la bienvenida al Papa en nombre de los jóvenes del pueblo de Dios que peregrina en la Argentina. Dijo que llegaron de todos los rincones del país, trayendo “los cerros coloridos del norte, las aguas y los verdes del litoral, la inmensidad de la pampa y la estepa patagónica”.

Reconoció que muchos llevan marcas de dolores profundos: la cultura del descarte, la pobreza, la soledad, las adicciones, la incertidumbre ante el futuro y la falta de trabajo. Pero también habló de los jóvenes que le dijeron que sí a Jesús y a sus hermanos, que “bajan a la calle” para servir a los más pobres. “Al costado del camino no debe quedar nadie, nadie. Todos somos mirados y levantados por Él”, afirmó.

Cuatro historias para ponerse de pie

Cristian, de 25 años, joven en recuperación, contó que hoy está de pie gracias a la Familia Grande del Hogar de Cristo, que un día recibió su vida “sin preguntarme quién era”, con un abrazo, un plato de comida caliente y una cama. Relató cómo el bullying y el aislamiento lo llevaron a las adicciones, y cómo la muerte de su abuelo lo hizo tocar fondo. Hoy acompaña a otros jóvenes y, cuando se siente desbordado, va a la capilla: “Lo miro a Jesús y me quedo con Él contándole todo lo que me pasa y la paz vuelve a mí”.

Agustina, de 29 años, maestra de primaria, se mudó a Viedma para acompañar a niños de otras realidades. Inspirada en Santa Nazaria Ignacia, preguntó cómo seguir caminando cuando lo que se hace parece no alcanzar. Guadalupe, de 31 años, postulante de las Hermanas de la Presentación de la Virgen María, narró cómo una pregunta de su acompañante espiritual le cambió la vida: “¿Quién te dijo que ya es tarde?”. Y Franco, de 27 años, periodista deportivo y catequista, planteó cómo integrar el amor vivido en la parroquia y el hogar con las responsabilidades laborales del día a día.

Respuestas de pastor

Tras agradecer una bienvenida “que quizás solo Argentina pueda dar”, el Papa respondió a Agustina con palabras de San Ignacio: obrar como si todo dependiera de uno, sabiendo que todo depende de Dios. “Cuando llegues al límite de tus fuerzas, recuerda que las de Dios no se agotan”, le dijo, y recordó la semilla que crece mientras el sembrador duerme. Le dejó el lema de Santa Nazaria: “¡Adelante, siempre adelante!”.

A Franco le pidió pensar en los años de Jesús en Nazaret, trabajando con sus manos: no hay que vivir dos vidas, una para Dios y otra para las ocupaciones. “Así, también tu trabajo se convierte en oración y en camino de santidad”. Y, tras escuchar a Guadalupe, aseguró que hay muchos jóvenes con la inquietud de entregarse a Cristo en la vida consagrada, el sacerdocio y la vida familiar: “¡Cristo sigue llamando! ¡No tengan miedo de responder!”.

Arte, música y luz compartida

Luego de las respuestas, el Papa disfrutó de un show artístico con el ballet de Maia Roldan, Alan Madanes recitando un poema de Borges y las voces de Nahuel Pennisi, Valentino Merlo y Maggie Cullen, que interpretaron canciones populares que expresan la fe del pueblo argentino.

Después, el Pontífice introdujo un momento de oración acompañado por un coro de jóvenes de distintas ciudades que cantaban y tocaban instrumentos, dirigido por Sarita Cafferata, con Athenas, Maxi Larghi, Vero Sanfilippo, Mechi Ruiz Luque y Joaquín Chavez como solistas. El momento se vivió con una imagen elocuente: la luz se fue compartiendo entre los jóvenes, de vela en vela, a partir de las velitas que cada uno había recibido de los voluntarios. Con ese fuego, recordó el Papa, comenzó el encuentro: el del amor de Cristo que Él vino a prender en la tierra.

Tres jóvenes de pie ante el horno

En su discurso, León XIV tomó el pasaje del libro de Daniel: Ananías, Azarías y Misael, jóvenes desterrados en Babilonia que se negaron a adorar la estatua de oro del rey Nabucodonosor y fueron arrojados a un horno encendido. “Imaginen la escena: una multitud inclinándose ante el coloso y solo tres jóvenes permanecen de pie”, dijo. Destacó la libertad de su respuesta, “Y aunque no lo hiciera”, porque sabían que solo en Dios encontrarían la felicidad.

Hoy también se levantan ídolos, advirtió: el éxito a cualquier precio, el dinero, la obsesión por la apariencia, la popularidad, la búsqueda desenfrenada del placer, la mentira y la humillación en redes sociales, la envidia, la pornografía y las sustancias que esclavizan. Y retomó las palabras de Cristian, “Hoy estoy de pie”: “¡No se arrodillen ante aquello que no puede darles vida! Y si alguna vez han caído, ¡levántense!”.

Todos hacia Cristo

Inspirado en el “todos, todos, todos” de Francisco en Lisboa, el Papa propuso tres claves para vivir como discípulos. La primera: todos hacia Cristo. A quienes se han alejado, a quienes fueron heridos por personas que debieron acompañarlos, a quienes sienten que es tarde, les dijo: “¡Hay un lugar para ti en la Iglesia! Con tus preguntas, tus heridas y tu historia. Esta es también tu casa”.

Retomó la pregunta de Guadalupe, “¿Quién te dijo que ya es tarde?”, y recordó a Zaqueo, que subió a un árbol para ver a Jesús y descubrió que Él también lo buscaba. “Nadie ha caído tan bajo que Cristo no pueda levantarlo”, afirmó, y pidió que las comunidades tengan siempre las puertas abiertas.

Todos con Cristo

La segunda clave surgió del momento más sorprendente del relato: el rey arrojó al horno a tres jóvenes atados y vio a cuatro caminando libres entre las llamas. “¡Los habían arrojado atados y ahora caminaban libres!”. Allí, dijo el Papa, está la plenitud que conocemos: Dios vino a nuestro encuentro, el Hijo se hizo hombre, entregó su vida en la cruz y resucitó. “¡Jesucristo está vivo! ¡Jesucristo ha vencido a la muerte!”.

Con ternura, recordó que Cristo ama como somos, pero su amor es demasiado grande para dejarnos prisioneros de lo que nos destruye. Invitó a los jóvenes a no tener miedo de acercarse a la Reconciliación, a rezar, a leer el Evangelio y a acercarse a la Eucaristía. Y evocó el canto de los tres jóvenes en medio del horno, que invitaron a bendecir al Señor a toda la creación, incluso al fuego. Propuso agregar la voz de hoy: “Arte y cultura, bendecid al Señor. Juegos y deportes, bendecid al Señor. Ciencia y tecnología, bendecid al Señor. Redes y pantallas, bendecid al Señor. Música y fútbol, bendecid al Señor”.

Todos como Cristo

La tercera clave fue la santidad. “Quien ha encontrado a Cristo está llamado a vivir como Él”, dijo, y recordó la imagen del lavatorio de los pies: “¡El Señor de todos se hizo servidor de todos!”. Invitó a los jóvenes a compartir el pan con quien pasa hambre, abrir sus puertas a quien no tiene hogar, visitar a los enfermos y atender también los sufrimientos que no se ven. “Que sus vidas sean como páginas del Evangelio, escritas con la tinta de la misericordia”.

“Vayan y anuncien”

Como los discípulos de Emaús, que regresaron esa misma noche a Jerusalén porque no podían guardar la alegría de saber que Cristo estaba vivo, el Papa envió a los jóvenes a sus ciudades y pueblos, a cada rincón y periferia. “Al comenzar les he dicho: ¡Bienvenidos todos! Ahora, como Sucesor de Pedro, les confío la segunda parte de nuestro lema: ¡Vayan y anuncien!”.

Anunció además que bendeciría la cruz que recorrerá las comunidades, para que, al pasar de unas manos a otras, “pase también de un corazón a otro el fuego del amor de Cristo”. Y encomendó a todos a Nuestra Señora de Luján, con el grito que resume el espíritu de la noche: “¡Todos hacia Cristo, todos con Cristo, todos como Cristo! ¡Vayan y anuncien!”.